Le médecin généraliste est bien souvent en première ligne de la prise en charge des maladies asthmatiques, pour le dépistage initial, la mise en oeuvre du traitement continu ou le traitement des épisodes aigus, sans compter le rôle important que joue le médecin pour l'accompagnement et la formation des asthmatiques et de leur entourage à la prise en charge de leur maladie.
Si la physiopathologie et la biochimie de l'asthme sont de mieux en mieux comprises, il persiste encore de grandes inconnues dans cette maladie chronique de plus en plus fréquente. L'évolution de l'affection reste en partie imprévisible, nécessitant d'établir en permanence de nouvelles hypothèses évolutives. Ainsi ce guide pratique a le double objectif d'aider chaque médecin à comprendre, diagnostiquer, traiter l'asthme, et à éduquer les patients.
Cette troisième édition du Guide pratique de l'asthme prend en compte les dernières recommandations émises par l'Initiative globale pour l'asthme (GINA) qui ont grandement contribué à homogénéiser la prise en charge de l'asthme dans le monde.