Cet ouvrage met à disposition des gestionnaires de l'alimentation en eau potable les bases scientifiques et réglementaires qui leur permettront de comprendre et émettre un avis pertinent sur la qualité du service offert aux populations.
Les notions abordées concernent aussi bien le gestionnaire implanté en France que celui établi dans les pays en développement. Cette nouvelle édition tient compte à la fois du nombre important d'arrêtés, décrets et circulaires venus préciser les modalités d'application du décret de décembre 2001, aujourd'hui en grande partie transposé dans le Code de la santé publique, et de la mise à jour des recommandations de l'OMS effectuée entre 2004 et 2008.
La première partie est consacrée aux principales notions relatives à l'approche sanitaire de la qualité de l'eau, en s'attachant particulièrement à préciser le fondement et la signification des critères d'appréciation de la qualité d'une eau, les modalités du contrôle et l'interprétation des analyses. La seconde partie se présente sous forme de plus de 70 fiches consacrées à la description des paramètres couramment utilisés pour apprécier la qualité des eaux, et qui précisent pour chacun l'origine et l'intérêt de la substance ou du micro-organisme décrit, ses possibles effets sanitaires aigus et chroniques, ainsi que les différentes limites et valeurs guides fixées par la France, l'Europe, les Etats-Unis et l'OMS.