En principio mandó la naturaleza. La elección del lugar en el que habría de construirse el Monasterio de San Lorenzo el Real estuvo condicionada, desde que nació ese proyecto en la mente de Felipe II, por una serie de exigencias irrenunciables: aire nítido y terso; aguas salubres y abundantes y una especial atención a la proximidad de la necesaria calidad y cantidad de materiales de construcción -granito y pizarra, principalmente- que facilitaran la materialización de una idea considerada como inmutable y -por tanto- eterna. Más tarde, cuando las obras de construcción aún estaban en sus inicios, se le dio mayor primacía a la cultura: a la religión, al arte, a las ciencias y a la realidad histórica del tiempo. Y así fue hasta el siglo XVIII. Hoy, todo está entremezclado, aunque no de una forma caótica. Pero no hay que sorprenderse por ello: de una u otra manera, el paisaje y el hombre, cediendo por ambas partes, siempre acaban acomodándose. Esta guía, ampliamente ilustrada y con formato de bolsillo, recoge información para hacer su visita de forma inteligente y atractiva: horarios de museos y jardines, transporte, oficina de turismo, ocio y deportes, alojamientos, restaurantes y teléfonos útiles.