En 1936, la jeune République espagnole ne réussit pas à s'imposer face à une société profondément divisée.
D'un côté, une classe nantie, riche, égoïste. De l'autre, un peuple de prolétaires, réduit à la révolte par la misère et le désespoir, se dressant contre l'arrogance des possédants et l'abandon d'un clergé. La tragédie de l'Espagne commence par le soulèvement des garnisons du Maroc espagnol le 17juillet 1936 et s'étend rapidement le lendemain à l'ensemble de la péninsule. Guerre incivile n'est pas un livre d'histoire.
À travers le récit de Carlos, un bourgeois devenu anarchiste par amour pour Maria, une jeune révolutionnaire, nous découvrons toutes les contradictions et les déchirements de cette Espagne à feu et à sang.