Les crises sanitaires (Grippe aviaire, ESB...) sont révélatrices des méfaits d'une industrialisation agricole excessive. Paysans, animaux, sont au coeur d'un délire sanitaire attisé par le principe de précaution et entretenu par la médiatisation. Cheptels abattus, éleveurs en détresse : le bilan est lourd. L'auteur invite à réfléchir sur les relations entre les humains et les animaux, à s'interroger sur les choix de société indispensables afin de se diriger vers une civilisation de la vie.