Un jour, un meunier qui avait une fille d'une grande beauté raconta au roi qu'elle avait le pouvoir, en filant la paille, de la transformer en or.
Le roi fournit alors à la jeune femme des bobines, un rouet et de la paille. Grâce à l'intervention d'un drôle de petit personnage à qui elle céda son collier en échange, elle réussit une première fois cette épreuve.
Mais le roi lui demanda de recommencer la même chose...