Le formidable foisonnement de travaux en histoire, dispersés en une multitude de publications, enrichit le champ du savoir, mais a tendance à estomper les perspectives d'ensemble. Pourtant l'élaboration de synthèses s'avère indispensable pour que les avancées de la recherche se diffusent jusque dans l'enseignement scolaire et le grand public.
En tenant le plus grand compte des enjeux scientifiques actuels et en privilégiant les nouvelles approches, les auteurs de ce volume présentent 170 questions essentielles, de l'Antiquité au temps présent. Cet ouvrage actualise les connaissances et les problématiques, analyse des documents " patrimoniaux " et dresse des états de questions controversées. Il rend ainsi accessible la pluralité de sens des événements, et fournit les grands repères nécessaires à la compréhension du passé.