El libro de Cynthia Stokes Brown es una auténtica epopeya de nuestro tiempo, desde el comienzo del universo, cuando éste no es más que un único punto del tamaño de un átomo, hasta el siglo XXI en un planeta superpoblado. Así, nos habla del Big Bang, de la formación de nuestro Sistema Solar, de la aparición de la vida en la Tierra, de la evolución humana, tanto fisiológica como culturalmente, los primeros agricultores, la esclavitud, los intercambios comerciales, las disparidades mundiales, el analfabetismo, etc. La autora consigue crear una asombrosa síntesis de la historia y del conocimiento científico de la humanidad y la tierra que habitamos. El libro ha merecido el prestigioso American Book Award