Com ensaios e conferências de Ernst Gombrich, autor cujo pensamento trouxe novo aporte aos estudos de História da Arte, Gombrich Essencial apresenta um panorama de textos sobre arte e cultura, trazendo os principais pontos de reflexão de Gombrich e seus textos fundamentais pela primeira vez em português.
Dividido em 11 partes, os textos produzidos ao longo de décadas de estudo e pesquisa abordam questões fundamentais como a natureza da representação, arte e psicologia da percepção, tradição e inovação, a interpretação das imagens, métodos em História da Arte. Além de ricamente ilustrada, a obra traz ainda notas do editor, Richard Woodfield, em que são comentados e ampliados alguns dos aspectos tratados nos textos, além de indicada uma bibliografia complementar.