Alors qu'il est endormi dans les bras de sa maîtresse, Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, fait un horrible cauchemar où il se fait dévorer vivant par des corbeaux. Emergeant brusquement de son sommeil, il aperçoit une silhouette au pied de son lit, un homme qui l'observe. Réveillée par les cris de son amant, la jeune Rannilde se retrouve elle aussi face à l'apparition qui s'évapore dans la cheminée. Deux semaines plus tard, le comte convoque Eustache de Curs, son fidèle sénéchal pour lui demander de résoudre cette affaire qui l'empêche de dormir. Parallèlement, Eustache s'intéresse aux meurtres d'anciens hommes de mains du comte dont les yeux ont été arrachés. Il semble que les deux affaires soient liées.