Nesta obra, Newsinger traça a evolução do pensamento político de Orwell, desde os tempos de polícia colonial na Birmânia, quando despertou para a violenta e cruel realidade do imperialismo, passando pelos seus dias de penúria em Paris e em Londres, até à sua morte. Revolucionário, feroz opositor do estalinismo, crítico do pacifismo de Ghandi, encontra-se neste retrato distanciado e bem documentado um Orwell menos conhecido do leitor comum, mas fundamental para a compreensão das suas concepções políticas, das suas obras literárias e das realidades que viveu.