En 1904, un gamin de six ans, juif, d'origine russe, traîne dans les rues de New York.
Un piano mécanique joue soudain la Mélodie en fa d'Anton Rubinstein.
Coup de foudre: ce kid parmi tant d'autres deviendra le compositeur le plus illustre du Nouveau Monde, à cette période clé où les Etats-Unis, au faîte de leur puissance, basculent dans une effroyable crise économique. Né pauvre le 26 septembre 1898, George Gershwin meurt richissime le 11 juillet 1937 après avoir écrit son chef-d'oeuvre : Porgy ond Bess. Ses trente-neuf années d'existence évoquent le scénario d'une superproduction.
Au premier plan : smokings, cocktails, relations flatteuses et salles en délire. Au second plan : racisme, chômage, bastringues et bordels. Gershwin ou le génie du contraste.