Longtemps cantonnée à des activités immémoriales, l'exploitation des océans se trouve désormais à un tournant :
Les hydrocarbures, les ressources minérales et génétiques, autant que les milliers de porte-conteneurs qui sillonnent la planète globalisée, font de la mer un véritable Eldorado.
Un Eldorado qui est pourtant loin d'être un paradis : du narcotrafic à la traite d'êtres humains en passant par la piraterie, la criminalité internationale emprunte largement les chemins maritimes. La nouvelle géopolitique des océans est aussi celle de la nouvelle multipolarité. Pour l'instant incontestée, l'US Navy voit monter les ambitions maritimes de la Chine et de l'Inde, et le retour de la marine russe, tandis que les nations européennes sont menacées, elles, de déclassement.
Les grands enjeux géopolitiques de demain sont pourtant largement maritimes : des risques de conflits de délimitation des zones maritimes qui regorgent de ressources jusqu'aux velléités de contrôle des routes stratégiques, l'avenir se jouera en mer.