Cet ouvrage de jean dercourt constitue un véritable traité de géologie et géodynamique appliqué à l'ensemble des territoires de la planète sous juridiction française.
Dans cette troisième édition revue et corrigée, l'auteur dresse l'état des lieux en matière de géométrie et de composition de la lithosphère. dans une perspective historique, il présente l'évolution de la planète et les étapes qui conduisent à sa structure actuelle, tout en développant les raisonnements qui ont permis cette connaissance. le texte, riche de plus de 200 illustrations, s'articule en quatre parties : la france océane (les îles françaises de l'océan indien ; de l'océan pacifique ; l'océan atlantique : marges atlantiques et archipel antillais) ; la france alpine (le domaine alpin ; le domaine pyrénéen ; le domaine des bassins septentrionaux) ; la france paléozoïque (les domaines hercyniens méridionaux puis septentrionaux ; des montagnes hercyniennes aux bassins mésozoïques) ; la france protérozoïque (la france pan-africaine ; la france paléo-protérozoïque).
Grâce à ce livre de référence et de culture scientifique, jean dercourt apporte une contribution majeure à notre connaissance de la surface de la terre.