les liens historiques et la proximité culturelle avec l'europe expliquent la fascination que l'amérique latine exerce sur nous.
ses lieux, ses sociétés nous parlent : le lac titicaca, la civilisation des aztèques, les plages d'acapulco, mafalga, etc. mais. cette apparente familiarité masque pourtant une grande méconnaissance de l'espace latino-américain et de ses sociétés. combien savent que la plus longue des frontières terrestres françaises nous sépare. des brésiliens ? l'amérique latine nous interroge. les transformations mondiales font sentir leurs effets sur et dans cet espace.
les indicateurs placent l'amérique latine dans la catégorie des pays en voie de développement les indiens guatémaltèques cultivent de pauvres milpas ; des favelas sont visibles depuis le luxueux front de plage de copacabana. pourtant, la plupart des pays d'amérique latine sont aussi par bien des aspects modernes : laboratoires high-teck pour la crevetticulture au honduras, unités de production d'intel au costa rica, productions de volkswagen au brésil destinées aussi bien au marché latino-américain qu'européen, etc.
cet ouvrage collectif d'américanistes tente d'éclairer quelques-unes des multiples dimensions géographiques de l'amérique latine. par le biais d'exemples variés. il fournit aux candidats aux concours de l'enseignement secondaire des clés de compréhension de ce qu'est l'amérique latine aujourd'hui. il stimule aussi la réflexion des étudiants de géographie de tous niveaux et la curiosité du lecteur désireux de mieux appréhender la réalité actuelle du nouveau monde.