Contos Maravilhosos Europeus coloca o universo dos contos tradicionais ao alcance do grande público, facultando conhecimentos especializados de um modo acessível a não especialistas. Cada um dos volumes da colecção apresenta as variantes literárias mais relevantes de um certo conto e as variantes orais ilustrativas do mesmo. Todas as variantes são apresentadas em texto integral, com comentários sucintos. Assim, é possível utilizar esta obra de maneiras adequadas a idades várias e a interesses diversos. Os contos apresentados resultam de uma selecção a partir de fontes diferentes em várias línguas e foram traduzidos para o português contemporâneo a partir dos textos originais. Este primeiro volume apresenta o tema de Gata Borralheira como um vasto ciclo de contos constituído por quatro subgrupos: as desventuras da Gata Borralheira propriamente dita, Maria Peluda, Amor como o Sal e Rapaz de Cinzas.