A la fin du XVIIe siècle, jeune provincial à l'esprit aventureux, abusé par un sergent recruteur de l'armée royale, après avoir entrevu les fastes de Versailles, Roman de Puygaillac sera condamné pour avoir contrevenu aux ordonnances du Roy Louis XIV avant de déserter. Marqué à jamais à l'épaule par les lettres d'infamie GAL, il connaîtra l'initiation de la vogue à la rame, les campagnes en mer, les combats navals. Dans ce monde carcéral il sera toujours rebelle à l'ordre de la France catholique en guerre contre les Nations voisines, favorables aux protestants. Un visage de femme parfois entrevu pourra-t-il éclairer les jours du galérien ?