Un homme trompe son père et usurpe une bénédiction qui revenait à son frère, une femme épouse le mari destiné à sa soeur, des frères vendent l'un d'entre eux à des marchands d'esclaves... Les récits bibliques sur les relations entre les enfants d'une même famille n'ont rien d'irénique : s'y expriment l'envie et la jalousie, la rivalité et la haine ; on tue, on vole et même on viole au sein de la fratrie ! C'est bien de notre humanité qu'il est question, et de la difficulté de la fraternité.
Chacun à leur façon, les récits bibliques explorent les différentes manières dont se vivent et se transforment les relations entre les frères et soeurs. Il faut du temps, des rencontres, une progression personnelle pour que s'établisse ou se rétablisse la relation fraternelle.
L'étude que mène l'auteur - en utilisant notamment les clés de lecture de la Bible fournies par l'analyse narrative - lui permet de mettre au jour les enjeux de la relation fraternelle : rien de moins que l'identité de chacun et la possibilité de vivre avec un autre, proche mais différent. Et l'on s'aperçoit que c'est la triple image d'une fraternité comme projet, d'une fraternité à construire, d'une fraternité en espérance, que donnent les récits bibliques.