Personnage central du mouvement romantique, le hongrois Franz Liszt (1811-1886) enflamma dès sa jeunesse toute l'Europe par ses dons exceptionnels de virtuose qui développa les possibilités techniques de son instrument de prédilection, le piano, et donna une nouvelle stature au métier de pianiste soliste. Mais sa gloire tient aussi à ses talents de compositeur. Il oeuvra inlassablement pour promouvoir les oeuvres de ses confrères et enseigner aux générations suivantes de pianistes et de compositeurs.