Entre la théorie républicaine classique, aveugle aux différences, et la philosophie multiculturaliste adepte de la reconnaissance des identités collectives, il y a place pour un républicanisme critique dont ce livre est le manifeste. À la charnière de la critique sociale et de la philosophie politique, Cécile Laborde renouvelle avec force les termes du débat. Elle en appelle à un républicanisme de non-domination et propose une alternative progressiste au libéralisme et au multiculturalisme anglo-américain : la lutte pour la reconnaissance ne se limite pas à des luttes pour l'identité ; le citoyen ne doit être ni " toléré ", ni " émancipé ", ni " reconnu " dans sa spécificité ou sa différence. Il doit bien plutôt être " non dominé ".