Cet ouvrage propose une vision synthétique du monde fascinant des Fougères et plantes alliées, trop souvent négligé au profit des plantes à fleurs.
Il est conçu essentiellement comme une flore des Fougères et plantes voisines (Lycopodes, Sélaginelles, Isoètes, Prêles). Les 144 espèces indigènes actuellement connues pour l'ensemble de l'Europe occidentale sont décrites et illustrées de photos ; des clés permettent leur identification. Des données écologiques et géographiques accompagnent la présentation de chaque espèce, les répartitions pour la France sont détaillées au moyen de cartes commentées.
Afin de mieux cerner l'originalité de ces plantes, une première partie donne un aperçu d'ensemble de l'organisation et de la biologie de ces végétaux, intégrant des acquis parfois très récents.
Cet ouvrage s'adresse d'une part aux botanistes de terrain et aux naturalistes amateurs désirant déterminer un spécimen, et aussi à un large public de biologistes, enseignants et étudiants intéressés par les Fougères et les groupes proches.