Afin d'assurer une meilleure sécurité des usagers et des activités nautiques tant maritimes que fluviales, la réforme des permis plaisance, entrée en vigueur en 2008, a institué le principe de l'apprentissage pratique et théorique de la conduite d'un bateau de plaisance à moteur dans un établissement agréé, par un formateur agréé.
L'administration valide les connaissances théoriques par un examen sous la forme d'un questionnaire à choix multiple informatisé de 30 questions.
L'établissement de formation agréé certifie l'acquisition des compétences pratiques du candidat au terme d'un apprentissage personnalisé à l'aide d'un livret.
Dans le livret du candidat, qui permet à celui-ci de suivre sa progression et d'être acteur de sa propre réussite au permis plaisance, est inséré le livret de certification qui permet au formateur, apte à transmettre les comportements de sécurité, de guider le candidat vers la réussite et de certifier les compétences acquises lors de la formation.
La nouvelle édition tient compte des modifications réglementaires mises en place à compter du 1er mai 2011.