En dehors du domaine marin la végétation est la partie la plus directement perceptible de la nature qui nous entoure. Elle plante le décor, constitue les lieux de vie et souvent la nourriture des autres êtres vivants. Les caractéristiques du milieu (climat, type de sol, activités humaines et aménagements actuels ou anciens) déterminent le cortège des espèces qui vont composer cette végétation.
De fait, les milieux à haute valeur biologique et forte qualité environnementale hébergent les espèces les plus rares. Ainsi la connaissance de la répartition de ces espèces et de l'évolution de leurs populations constitue un indicateur global et pertinent de l'état de la biodiversité à l'échelle de la Basse-Normandie.
Après une présentation des grandes caractéristiques des milieux naturels de la région et de leur diversité, cet ouvrage présente, milieu par milieu, la flore rare et menacée. Il s'attache à mettre en évidence les différents mécanismes qui jouent, ou ont joué, un rôle dans la régression voire la disparition de certains milieux et donc d'une partie des espèces sauvages de Basse-Normandie. Il a également pour ambition de présenter concrètement certaines actions entreprises (ou à entreprendre) par les différents acteurs pour la préservation des espèces et de leurs milieux.