O Presente estudo é mais do que uma biografia pessoal, embora descreva a evolução de Fidel Castro desde dirigente estudantil até Chefe de Estado (desafiando muitas suposições vulgares acerca do seu caminho para o poder e a natureza do regime cubano no processo), evitando a simplificação das denúncias da direita e da hagiografia da esquerda.
Nele são analisadas as condições históricas específicas que permitiram a este líder apoderar-se do poder e conservá-lo desde há quase 40 anos. Assim, vai muito além da revolução cubana, a fim de explorar as décadas de governo de Fidel Castro, explicando como é que Cuba chegou a desempenhar um papel internacional muito desproporcionado relativamente ao tamanho económico do país.
Finalmente, o autor passa em revista a luta do cada vez mais isolado e atacado regime contra as pressões para uma mudança que, aparentemente, lhe chegam de todos os lados.