En choisissant d'enquêter sur sa propre famille, Eric Chauvier démontre la fécondité de l'implication du chercheur avec son objet d'étude.
Par les connivences qu'elle autorise et les informations qu'elle fournit, cette démarche permet d'accéder aux plus profondes réalités. Ainsi, l'anthropologie montre sa capacité à étudier les multiples pratiques quotidiennes des sociétés occidentales contemporaines. Pour accéder avec la plus grande rigueur à ces intimités, l'auteur s'appuie sur toutes les ressources que proposent la micro-observation, l'herméneutique et la pragmatique du langage.
Il donne ainsi une description précise, subtile et surtout authentique d'une famille puisqu'il a nécessairement accès aux relations et aux informations les plus occultes. Dans le respect de la nécessaire discrétion, ces procédures exigeantes lui permettent d'utiliser chaque parole mais aussi les silences et les secrets. L'originalité de la démarche appliquée à un tel objet ouvre de nouvelles perspectives à l'anthropologie par son sujet, par ses sources (le détail des paroles), par sa méthode et par ses modes d'écriture.