Jo Golan (1922-2003) naît à Alexandrie et passe son enfance à Tel-Aviv, à Damas et Beyrouth. Il maîtrise l'hébreu, l'arabe, l'anglais et le français.
Il s'engage au côté des alliés et devient notamment l'interprète du général Juin pendant la bataille de Monte Cassino. À Paris, élève de l'École des Sciences Politiques, il est élu Secrétaire général de la Ligue des étudiants français contre le colonialisme. S'engage alors une série de missions qui le conduisent d'Israël au Maroc, au Liban, en Algérie, au Vatican pour le compte du Congrès Juif Mondial, présidé par Nahom Goldman où s'exprime le talent d'un diplomate exceptionnel. Pendant dix-sept ans, il dirige le bureau des affaires arabes au Congrès Juif Mondial et devient secrétaire général des colloques de Florence avec George La Pira. A l'indépendance du Sénégal L. S. Senghor en fait son conseiller à la Présidence de la République. Ces " Feuilles de route " permettent de prendre toute la mesure de l'action de ce diplomate non-conformiste, en même temps qu'elles révèlent la complexité des questions à traiter. La valeur historique de cet ouvrage tient du fait qu'il émane d'un témoin direct qui prenait part active aux événements. Pour Raymond Aubrac, " le vrai secret de Jo, c'était son humanisme, qui lui permettait de comprendre l'autre et lui donnait les moyens d'être lui-même compris. Tel fut le thème central des Etudes méditerranéennes qu'il anima avec des personnalités de l'Islam, dont Mohamed El-Fassi et Bechir Ben Yahmed, et de France, comme Jean Daniel, Jean Lacouture ou Jean Rous. "