L'ordre de la Visitation est fondé en 1610 par François de Sales et Jeanne de Chantal, et connaît un développement extrêmement rapide. En moins de quarante ans, plus de cent vingt cités d'Europe accueillent un monastère de l'ordre. Ils sont la source de festivités grandioses lorsque François de Sales est canonisé en 1665. Le faste déployé dépasse l'imagination, l'ensemble de la société civile participe aux célébrations dont les décors préfigurent Versailles lorsqu'il était meublé d'argent... Les solennités connaissent la même ampleur pour les béatification et canonisation de Jeanne de Chantal (1751 et 1767) et de Marguerite-Marie Alacoque (1864 et 1920). C'est à la découverte de ce pan méconnu de l'histoire de France et des nombreux objets inédits réalisés pour ces fêtes - par les visitandines elles-mêmes ou par des artistes de renom - que nous convie cet ouvrage.