Pocos libros como La fábula de las abejas han ejercido una influencia tan poderosa en la cultura occidental y, sin embargo, mantienen tan pocas líneas en las historias de la filosofía y de la teoría política. El éxito que alcanzó en el momento de su publicación, las enconadas polémicas que provocó, la importancia de aquellos que —como Adam Smith, Montesquieu o Keynes— adoptaron sus presupuestos, hacen de esta obra un hito en el análisis del capitalismo y del paradigma liberal.