Comment les solutions se développent-elles? Cette question entraîne de Shazer dans une discussion de tout ce que clients et thérapeutes font au cours d'une séance pour aller vers les solutions et qui, en fin de compte, oriente sur une tâche qui précise: "Maintenant que vous savez ce qui marche, faites plus de cette chose-là." Une fois que les clients et les thérapeutes centrent leur attention sur l'examen des solutions plutôt que sur les problèmes, inévitablement la thérapie se fait brève, et parfois une seule séance suffit.
Des cas pleins d'attrait, portant sur des plaintes très variées, avec souvent des rebondissements inattendus, viennent illustrer cette théorie fondée sur la pratique de la thérapie brève. Certains de ces cas, comme l'abus de drogues ou de graves désaccords conjugaux, étaient autrefois considérés comme trop "difficiles" pour la thérapie brève. Cependant, comme de Shazer l'a expliqué si souvent, une fois que thérapeute et client découvrent ensemble "ce qui marche", les obstacles sur le chemin de la solution disparaissent.
Une innovation est ici l'analyse informatique des séances que fait de Shazer, ce qui débouche sur une carte pour analyser les situations et découvrir des solutions. L'investigation de de Shazer, à la fois stimulante sur le plan théorique et fondée sur le plan clinique, déniche des indices qui risquent de révolutionner la manière habituelle de concevoir la psychothérapie et de la pratiquer.