Les douze études qui constituent ce recueil ont été rédigées pendant une période s'étendant sur presque deux décennies.
Elles ne sont pas rééditées dans l'ordre de leur parution effective mais plutôt selon la logique du déploiement de l'idéalisme kantien et poskantien. Après l'énoncé du "projet " de l'idéalisme allemand, quatre textes sont consacrés à Kant. Les quatre qui suivent illustrent le mouvement de cette pensée à travers Fichte et le jeune Schelling jusqu'à son aboutissement dans le système de Hegel. En revanche, les trois derniers écrits marquent l'autre voie de la spéculation postkantienne, la remise en question de l'idéalisme absolu, notamment par la seconde philosophie de Schelling.
Ces textes sont des articles de revue et des communications de congrès. Conçu chacun à partir de préoccupations et de considérations particulières, rassemblés en volume, ils n'ont pas la prétention d'offrir une vue d'ensemble des systèmes de Kant et de ses grands successeurs. Toutefois, nonobstant le caractère incomplet de ce livre, il est porteur d'une certaine vision de l'idéalisme allemand, il met en lumière des aspects essentiels de cet immense mouvement philosophique qui permettra d'en mieux comprendre la genèse et la progression.
A travers la succession de ces écrits, on retrouve quelques grands thèmes, notamment la synthèse a priori, la primauté du pratique, l'intelligibilité du contenu en général et la singularité esthétique en particulier, finalement, la surabondance de la liberté créatrice. Ces théories ponctuent la démarche idéaliste, elles constituent autant de moments structuraux de son élaboration. Elles sont déployées ici à travers une écriture limpide, avec une grande rigueur conceptuelle.