Montesquieu dans les "Lettres persanes" observait la Perse pour mieux comprendre l'Occident. 250 ans plus tard, l'Iran et la France croisent leurs regards pour chercher à se comprendre. Les auteurs de ce volume s'accordent sur l'importance d'une démocratie reposant sur les élections libres qui donnent sa légitimité au pouvoir, sur la garantie des libertés, individuelles ou collectives parmi lesquelles la liberté d'expression et de religion. L'analyse comparée des systèmes juridiques des deux pays met en évidence comment l'effort de réalisation de l'"Etat de droit" est un effort inachevé.