Cent cinquante ans après les apparitions de la Vierge à Bernadette Soubirous, Lourdes rayonne toujours d'une façon extraordinaire. Dépassant les frontières françaises mais aussi celles de l'Église, bousculant les critères religieux et les cadres sociopolitiques, le sanctuaire marial continue à attirer les pèlerins par centaines de milliers. Pour tenter de comprendre cet étonnant succès, Dominique Chivot a demandé à trente personnalités quel regard elles portaient sur Lourdes. Il a interrogé des religieux et des laïcs, chrétiens ou non, des théologiens et des philosophes, des historiens et des sociologues, des hommes politiques et des artistes, des écrivains et des entrepreneurs, des militaires et des infirmiers. Leurs réponses forment un étonnant kaléidoscope, à l'image du sanctuaire cosmopolite et universel. Un certain esprit de Lourdes s'en dégage toutefois, fait de simplicité, de prière, de douceur, d'espérance, de courage. Au-delà des idées reçues et des a priori, sans être
impressionnés par les marchands du Temple et sans craindre le retour à une certaine forme de superstition, ces grands témoins disent tous qu'on ne revient pas de Lourdes indifférent : on y découvre un autre visage de l'humanité.