O século XX foi, entre muitos outros aspectos identitários, um tempo dos media. E é a este tema que este número da revista se dedica como objecto de reflexão na medida em que, muito justamente, se reconhece que os meios de comunicação tiveram uma evolução exponencial tal que permitiu grandes mudanças no seu papel e na sua compreensão como instrumentos privilegiados da liberdade de expressão. Os media contribuem para a construção da realidade social, política e cultural, mais acentuadamente desde os finais do século XIX, não só porque informam ou noticiam, opinam e investigam, mas fundamentalmente porque contribuem poderosamente para a formação dos indivíduos e para a democratização dos cidadãos, ao lado da educação. E a liberdade de expressão torna-se uma das pedras angulares das sociedades democráticas contemporâneas na sua luta constante pelo desenvolvimento e pela paz. O livro e a edição, o jornal e a imprensa periódica, a fotografia e o cinema, a rádio, a televisão, e os novos media audiovisuais conhecem uma grande evolução desde o século XIX, ao longo do século XX, e, mais ainda, nos finais de século com o extraordinário avanço tecnológico e a transformação nos quotidianos. Algumas dessas realidades são observadas nos vários contributos que os especialistas aqui deixam e que nos permitem hoje pensar melhor o (s) tempo (s) dos media e uma Sociedade de Informação.