Los autores sintetizan la evolución del conocimiento y analizan el estado actual del tema que da título a la obra: la estructura social y sus implicaciones. Desde el establecimiento de conceptos claros y el repaso de la desigualdad a lo largo de la Historia, el texto avanza por las sociedades contemporáneas abordando como elementos clave la desuniformidad económica y la movilidad, para terminar desmenuzando las consecuencias de la desigualdad social en aspectos transversales: cultura, salud, educación, comportamiento político y trabajo. Todo ello se presenta sobre una exhaustiva revisión del trabajo de otros autores aunada con los resultados de la investigación del propio equipo de autores. El manual supera su función más inmediata de auxiliar de la enseñanza y actúa como eficaz mediador entre la investigación y el estudio para profesores, estudiantes y estudiosos de todo tipo y condición.