As actividades da Fundação Nacional para a Alegria no Trabalho (FNAT) - antecessora do INATEL - centravam-se nos «refeitórios económicos», nas «colónias de férias», nos «serões para trabalhadores», além de actividades desportivas, folclóricas e etnográficas. Esta obra analisa o período de 1935 a 1958, correspondente às etapas dominadas por acentuada componente ideológica e sucessivas tentativas de afirmação autónoma da FNAT como fonte de doutrina e centro organizador do mundo do trabalho.