Este livro reúne quatro ensaios sobre a ideia de essência em arquitetura, tema que Juhani Pallasmaa vem desenvolvendo ao longo de sua extensa carreira como arquiteto e filósofo.
Os textos cobrem a última década da obra teórica do crítico finlandês: desde o primeiro ensaio aqui apresentado, Espaço, lugar, memória e imaginação (2007), ao último, A arquitetura como experiência (2017). Eles têm uma abordagem bio-histórica e existencial quanto à arte da arquitetura.
Trata-se de uma superação da visão puramente ocular que Pallasmaa sintetiza com as seguintes palavras: "Penso que as experiências tocantes da arquitetura surgem de memórias e significados bioculturais secretos e pré-conscientes, em vez de uma estética puramente visual. Essas características poderiam ser chamadas de essências arquitetônicas".