Cet ouvrage étudie les liens qui existent entre les concepts d'action et de contemplation dans l'oeuvre de saint Vincent de Paul (1581-1660), à travers l'analyse méthodique de ses lettres et de ses conférences. En examinant la manière dont le saint aborde dans ses écrits les différents types de prière (la louange, l'action de grâce, l'adoration), l'oraison, les exercices spirituels, la pratique de la vertu ou les dispositions intérieures du missionnaire, Jean Bruno Tong parvient à démontrer que, pour saint Vincent de Paul, ces deux notions clés, loin d'être opposées, sont au contraire intrinsèquement liées. A travers cet ouvrage, le lecteur découvrira la richesse et la profondeur de la pensée de saint Vincent de Paul, qui fut surnommé « le saint des pauvres ». En effet, pour le saint, « l'assistance aux pauvres est un acte d'amour pour Dieu et pour l'homme, image de Dieu ». En se référant abondamment aux écrits de cette figure, Jean Bruno Tong (lui-même prêtre du diocèse dEseka, au Cameroun) dévoile toute l'actualité des leçons que l'on peut tirer de sa pensée en matière de charité et de pratique de la vertu.