Ces deux versions de l'Essai sur. le gouvernement civil (1719 et 1721) sont les deux principales contributions connues de A. M. Ramsay à la lutte politique en faveur du rétablissement de la dynastie Stuart sur le trône d'Angleterre après 1714. Lesarguments avancés reposent en partie sur l'autorité de Fénelon, sur celle de la Bible, celles d'auteurs anciens et modernes part isans du principe de royauté héréditaire, absolue, et de droit divin. L'auteur mêle religion et principes politiques, et il tente d'appuyer son argumentaire sur l'évolution - selon lui - catastrophique de l'histoire de Rome puis de l'Angleterre. Mais Ramsay, Écossais vivant en France, dévoué à la cause jacobite, mène un combat idéologique d'arrière-garde perdu : la notion monarchiq ue telle qu'il la rêvait s'était éteinte en 1689.