Cet essai aborde ensemble les pensées de Kant, Hegel, et Deleuze, dont on sait combien elles sont en tension. Il s'agit pourtant ici de refuser les décrets trop tranchants que les systèmes institués portent les uns sur les autres. Les auteurs rapprochent trois dispositifs divergents : la complémentarité de l'intuition et de l'entendement dans le jugement synthétique a priori ; la négativité distendant le Même jusqu'à l'extrême de l'altérité dans la contradiction dialectique ; enfin, l'affirmation unilatérale de l'intensité dans la pensée de la différence pure. Exploiter les frôlements qui peuvent survenir dans la régulation de ces rapports, ce n'est pas vouloir les réconcilier. C'est, au contraire, se donner la possibilité de saisir leur différence au moment même où elle se fait.