Era uma Vez é um de três complementos lúdico-didáticos que, a partir de narrativas orais portuguesas, promovem atividades de leitura recreativa e de escrita criativa. Destina-se a um público jovem e adulto e tem como objetivo desenvolver as competências comunicativas em língua (linguísticas, sociolinguísticas e pragmáticas).
Encontra-se organizado em três partes: a Parte I explora os conceitos de literatura oral, provérbio, anedota, adivinha, lengalenga e trava-língua populares portugueses; a Parte II compreende 20 oficinas de leitura recreativa e de escrita criativa com base em provérbios, anedotas, adivinhas, lengalengas e trava-línguas populares portugueses, repartidas pelos níveis A1 e A2 do QECR e do QuaREPE, com grau de dificuldade crescente, abrangendo, geralmente, atividades de pré-leitura, leitura, pós-leitura, planificação, textualização e revisão; a Parte III contém um dicionário de criação pessoal a ser preenchido com a definição em contexto da palavra adquirida, um sinónimo e um antónimo.
Era uma Vez segue uma abordagem comunicativa e orientada para a ação, o que implica uma participação ativa quer do ensinante quer do aprendente, podendo ser utilizado tanto em contexto de aprendizagem formal, mediado pelo professor, como de aprendizagem não formal, autonomamente.
As soluções das atividades encontram-se no final do livro.