L'énergie est le moteur de la croissance mondiale depuis la révolution industrielle.
Alors que notre consommation énergétique augmente continûment, ce livre nous explique que l'énergie va manquer bien plus vite qu'annoncé par certains économistes, hommes politiques ou pétroliers. Selon de nombreux experts géologues et pétroliers indépendants, le pic de production du pétrole semble être désormais atteint et celui charbon pourrait l'être pour 2030-2050. De nombreuses ressources minérales (comme le cuivre) pourraient également venir à manquer.
L'ouvrage tente de prévoir quelles seront les conséquences de ces pénuries. Pour nos sociétés, c'est un sacré défi à relever, avec la diminution de la consommation d'énergie et le développement d'énergies renouvelables. Pour le climat, l'épuisement des combustibles fossiles est une chance : le réchauffement étant largement dû au gaz carbonique issu des combustibles fossiles, leur pénurie va probablement cantonner la hausse des températures à une valeur inférieure à 2°C en 2100.