É 23 de dezembro de 1971 e a família Hildebrandt está numa encruzilhada. O patriarca Russ, pastor adjunto de uma igreja de Chicago, está prestes a libertar-se do jugo de um casamento que considera infeliz... assumindo que Marion, a sua brilhante e instável mulher, não o fará primeiro.
Clem, o filho mais velho, regressa a casa da faculdade com uma novidade que ameaça despedaçar o pai e o resto da família. A sua irmã Becky, que há muito tempo é a inquestionável rainha da sua escola, atravessa um momento de crise moral e muda drasticamente de círculos sociais. E o pequeno Perry, farto de vender erva para sustentar o seu vício em drogas, está determinado a ser uma pessoa melhor.
Por caminhos muito diferentes, os Hildebrandts anseiam por uma liberdade que outros ameaçam complicar.