La expresión ?en tienpo de los reyes donde yo vengo?, que da título a este trabajo, u otras semejantes, en que los reyes de Castilla aludían a sus antepasados, abundan en la documentación. Hay muchas variantes. Pero lo importante aquí es poder reconocer lo que significaban. Queremos destacar la importancia del pasado para los reyes, de la que locuciones como la citada son una muestra. ¿Por qué era importante el pasado para los reyes? Hemos de partir de la premisa de que la monarquía no era contingente, sino una institución proyectada en el tiempo y que necesita cierto espesor para adquirir una densidad mínima como institución histórica. Una monarquía no puede sostenerse de forma prolongada en el uso de la fuerza ?sólo en momentos concretos? ni tampoco sólo en la mera legalidad, en la potencia estructurante del orden jurídico.