Depuis le début des années 1980, une « révolution de la conception » transforme l'organisation des activités de R&D. L'accélération de la réduction du cycle de conception se traduit par l'adoption de la firme en réseau, l'introduction de structures matricielles ainsi que le pilotage par projet. S'intéressant à la phase amont de la production, En quête d'innovation perce le mystère du travail de conception. Il met l'accent sur les composantes sociales du développement de nouveaux produits et les dispositifs organisationnels et gestionnaires qui y sont associés. Au travers de ceux qui vivent et réalisent l'innovation, cet ouvrage dévoile l'envers du décor de la mondialisation et de la flexibilité. Il montre que l'engagement dans l'innovation intensive repose sur de solides liens de coopération et sur une réelle consistance identitaire.