Angleterre, printemps de l'an 1002.
Afin de la conduire à l'autel, le souverain saxon AEthelred II guette avec impatience l'arrivée en son royaume d'une princesse normande prénommée Emma.
Nul ne peut alors soupçonner l'incroyable destinée qui attend cette toute jeune fille. Sur fond d'attaques scandinaves permanentes, elle va épouser successivement deux rois, donner le jour à deux autres, et s'imposer sur la scène politique de sa terre d'adoption. Elle deviendra ainsi la grande figure féminine de l'âge viking et préparera l'avènement de son petit-neveu, Guillaume le Conquérant...