Agrégé de Sciences physiques et professeur en classe de mathématiques spéciales au Lycée Louis-le-Grand de Paris mais également musicien doué et passionné, Emile Goué (1904-1946) a bénéficié des conseils d'Albert Roussel et a étudié avec Charles Koechlin. Mobilisé comme lieutenant d'artillerie en 1939, fait prisonnier en juin 1940, il a passé cinq années en déportation à l'Oflag XB où il parvint à enseigner la musique, la physique et la chimie, à constituer un orchestre, à établir sa théorie de la « simultanéité chromatique » et à composer la majeure partie de son catalogue.
Il y contracta une maladie qui l'emporta en octobre 1946. La disparition prématurée de ce brillant compositeur affecta nombre de ses illustres contemporains. Damien Top rend ici un hommage mérité à un artiste prometteur trop tôt disparu à travers un ouvrage richement illustré, s'appuyant sur une documentation largement inédite, qui représente aussi la mémoire de la musique française dans les camps de prisonniers de la seconde guerre mondiale.
Ténor, musicologue, chef d'orchestre, Damien Top a notamment étudié à l'Université de Paris X, au CNSM de Paris et à l'EPHE. Il défend avec constance le répertoire français à travers le monde. Fondateur du Centre International Albert-Roussel, il préside diverses associations dont celle des « Amis d'Emile Goué », fait partie du comité directeur de la Lotte Lehmann Foundation (USA) et dirige le Festival International Albert-Roussel.
Infatigable découvreur, auteur de nombreux articles et études musicologiques, il signe ici sa quatrième biographie de compositeur.