Phineas Poe, ex-flic qui vient de sortir de l'hôpital psychiatrique, se réveille nu dans une baignoire remplie de sang et de glace.
Il a été drogué et un de ces reins a disparu. Dans sa main, un petit mot rédigé d'une écriture enfantine « Si tu veux vivre appelle les urgences. » Quelques heures avant le début du roman, il a été séduit par une splendide créature prénommée Jude. Phineas Poe est un dur à cuire. Il a perdu sa femme, morte d'une leucémie quelques mois plus tôt, et s'est retrouvé interné après avoir roué de coups un chauffeur de taxi.
Bien décidé à se venger, il se lance alors à la recherche de Jude dans les milieux interlopes, mais tombe amoureux d'elle. Commence un hallucinant voyage en enfer pour ce couple improbable...