La Peggy Hillcoat té vuit anys quan el seu pare, en James, obsessionat per la supervivència, la porta a una cabana aïllada enmig d'un bosc remot i la convenç que la resta del món ha estat destruïda. En les profunditats d'aquest bosc desert, la Peggy i en James construeixen una vida per a ells sols. Reparen la cabana, es banyen al riu, cacen i recullen aliments els estius i gairebé es moren de gana els hiverns crus i freds. S'orienten només pel sol i les estacions de l'any. Nou anys després, la Peggy troba un parell de botes al bosc i s'obsessiona per buscar-ne l'amo. Sense voler-ho, comença a descobrir i a entendre la sèrie d'esdeveniments que la van portar a viure al bosc amb el seu pare. És aleshores quan pren consciència de la força que necessita per tornar a casa i retrobar la seva mare, que creia que s'havia mort. Quan la Peggy es reincorpora a la civilització, la mare voldrà saber la veritat de la seva experiència i el secret que la Peggy amaga amb ella des d'aleshores.«Un triomf.» The TimesLa novel·la s'ha traduït a 14 llengües Guanyadora del Desmond Elliott Prize