El llibre és la part històrica d'una tesi dedicada a l'estudi de la família Mitjavila i dels seus negocis. A partir de la biografia dels principals protagonistes s'ha pogut seguir l'evolució dels negocis familiars, els quals coincidiren sempre, a grans trets, amb els moviments conjunturals de l'economia barcelonina i la seva projecció per la Mediterrània.