En partant d'une enquête sur une population spécifique, celle des femmes de marins sur thonier, l'auteur soulève un coin de voile qui occulte généralement ces vies très particulières. L'étude interroge les formes actives que prend la gestion de l'éloignement. Il s'agit d'étudier comment des femmes, placées dans un contexte spécifique, construisent leur identité et réinterprètent à leur façon les modèles existants.